Khi đối mặt với tình huống bất ngờ, điều đầu tiên cần làm là chờ đợi.

Thay vì hoảng sợ và cử động cơ thể trước, hãy cố gắng giữ bình tĩnh hết mức có thể và đánh giá tình hình. Quyết định này sẽ cứu bạn khỏi điều tồi tệ nhất.

Tất nhiên, tùy vào tình huống, có thể có những lựa chọn tốt hơn, nhưng ít nhất là vậy.

Nó giúp tránh những sai lầm không thể khắc phục được.

Vâng, vì vậy…

“Phù…”

Tôi nhắm mắt lại và hít một hơi thật dài.

Và khi tôi cảm thấy mình đã lấy lại được bình tĩnh.

Chậm rãi.

Tôi mở mắt ra lần nữa để tiếp nhận thông tin hình ảnh.

“……”

Hiện tại, tôi đang đứng ở lối vào một hang động.

Ở cửa hang, nơi ánh sáng lọt vào, nhiều người lính bị chặn lại bởi một rào chắn trong suốt, họ đang hét lên điều gì đó.

“——— ——, ————!!”

Giống như một chiếc TV bị tắt tiếng, tôi không thể nghe thấy giọng nói của họ, nhưng xét theo biểu cảm của họ thì có vẻ họ đang cực kỳ kích động và tức giận… Nhưng có một vấn đề thực sự ở đây.

‘Chết tiệt.’

Không thấy đồng đội của tôi đâu cả. Không, không chỉ có đồng đội của tôi.

‘Cái quái gì vậy?’

Trang bị của tôi cũng bị mất.

Demon Crusher, chiếc khiên đắt tiền mà tôi đã mua và một số vật phẩm được đánh số bao gồm cả Huy Hiệu của Đội Vệ binh.

Mọi thứ tôi mặc đều biến mất.

Và thay vào đó.

Tôi đang mặc một chiếc áo choàng vải cũ rách và trên tay tôi cầm một vũ khí làm từ xương quái vật.

Rồi tôi nhận ra.

À, thứ thay đổi lớn nhất không phải là những thứ tôi đang mặc trên người mà là cơ thể tôi.

“…Thật điên rồ.”

Cơ thể tôi cảm thấy nặng nề hơn bao giờ hết.

“——, — ———— —!”

Mặc dù mọi trang bị nặng nề của tôi đã biến mất, thay vì cảm thấy nhẹ nhàng hơn, tôi lại cảm thấy nặng nề vô cùng.

Tuy nhiên, thay vì đặt câu hỏi, tôi chỉ đơn giản sắp xếp nó thành một thông tin.

[Tất cả chỉ số nhân vật được cố định ở mức 15.]

Thông tin 1: Chỉ số của tôi đã giảm.

Chúng đã bị hạ xuống mức độ của một người bình thường, không còn là một nhà thám hiểm nữa.

Thể lực cường tráng có thể nhấc nổi cả cỗ xe đã không còn nữa; tôi chỉ còn lại một cơ thể mệt mỏi, kiệt sức khiến ngay cả việc đi bộ cũng trở nên khó khăn.

Và-

[Toàn bộ Tinh chất của nhân vật đều bị phong ấn.]

Thông tin 2: Mọi kỹ năng của tôi đều bị khóa.

Ogre, Vol-Herchan, Bayon và tất cả các kỹ năng cốt lõi cấp cao khác cho phép tôi thực hiện các đòn kết hợp dựa trên khiên đều không sử dụng được.

‘…Ngay cả không gian con của tôi cũng không mở được.’

Không gian con mà tôi có được sau khi đánh bại Rose Knights cũng không thể truy cập được.

“Phù…”

Tầm nhìn của tôi quay cuồng, nhưng tôi cố gắng bình tĩnh lại để cập nhật những thông tin mới.

Mau ra ngoài… Theo luật pháp của Đế chế… Ngươi sẽ bị xử tử…!”

Rào cản bán trong suốt vốn ngăn chặn hoàn toàn âm thanh đang dần mờ đi, và tôi có thể bắt đầu nghe thấy giọng nói của những người lính.

‘Đế chế…?’

Nhìn kỹ hơn, quân phục của những người lính trông quen quen. Chúng giống với những người lính Đế chế mà tôi thấy trong Rừng Doppelgänger.

Dù sao thì, tóm lại là—

“Vì Đế chế…!”

Thông tin 3: Những kẻ này là lính của Đế chế.

“Đội trưởng, sức mạnh của kết giới đang yếu đi!”

Thông tin 4: Rào chắn ở lối vào đang yếu đi.

“Hãy chuẩn bị đi! Đã đến lúc phán xét những kẻ hành hương độc ác!

Thông tin 5: Tôi là một người hành hương. Trong cuộc chiến chống lại Phù thủy, những người phản bội nhân loại và chiến đấu bên phe Phù thủy được gọi là những người hành hương.

“……”

Với tất cả những thông tin này tích tụ trong đầu, tôi có thể biết mình phải làm gì tiếp theo.

Nếu bị bắt, tôi sẽ chết.

Nói cách khác, tôi phải chạy.

***

Dành cho cuộc đột kích có ít hơn 5 người.

Khi Chúa tể kinh hoàng, Dreadfear, đạt đến giai đoạn thứ 4, nó sẽ kéo các nhân vật vào một khu vực mới.

Vực thẳm Đơn độc.

Một căn phòng tạo cảm giác giống như bị ném vào giữa một vũ trụ tối đen không có lấy một ngôi sao.

Người chơi sẽ phải chiến đấu với trùm ở đó và nó sẽ tung ra những kiểu tấn công mới.

Trong giai đoạn này, Dreadfear sử dụng những kỹ năng mạnh mẽ hơn nhiều so với khi chiến đấu với hàng chục người chơi.

Những hạn chế của hang động biến mất và cơ thể nó trở nên lớn hơn.

Quái vật nhỏ tràn ngập từ mọi phía.

Hiệu ứng khu vực chết người, các đòn tấn công tầm xa và một số kỹ năng thậm chí còn không thể tránh khỏi.

Tuy nhiên, tôi không quá lo lắng về cuộc đột kích đó bởi vì phương pháp khắc chế từng kỹ năng đều rất rõ ràng…l.

Và thậm chí tôi còn có một phương pháp thoát hiểm có thể sử dụng ngay trước khi mê cung đóng lại, vì vậy ít nhất thì vẫn có một lối thoát an toàn.

Nhưng…

Một tình huống bất ngờ… sao?

Trên thực tế, đây là điều bạn sẽ gặp vô số lần khi chơi [Dungeon & Stone]. Trò chơi này chứa đầy những mảnh ghép ẩn.

Những mảnh ghép ẩn.

Vâng, có lẽ đó là lý do tại sao tình huống này lại xảy ra.

Thông tin 6: Một mảnh ghép ẩn mà tôi không biết đã được kích hoạt.

Vì thế, tôi bắt đầu di chuyển thật nhanh.

Bụp, bụp.

Khi tôi bước nhanh hơn, mồ hôi bắt đầu chảy thành từng giọt và lăn xuống sàn, làm ướt đẫm sàn.

Nhỏ giọt-.

Cơ thể này thật mong manh, chỉ tốt hơn một chút so với Lee Han-soo khi anh ấy còn nằm viện.

“Tên khốn đó! Tên khốn đó đi đâu rồi!”

Quân lính Đế chế đang đuổi theo tôi.

Nhưng tôi không cảm thấy tuyệt vọng.

Đó là vì một niềm tin.

Dù có vẻ phi lý đến đâu thì cũng không có mảnh ghép ẩn nào là không cho người chơi cơ hội sống trong [Dungeon & Stone]. Và để chứng minh cho điều đó…

“Hắn ta di chuyển trong hang tối như thể đang giữa ban ngày vậy.”

“Hắn ta hẳn đã đạt được sức mạnh nào đó bằng cách hiến tế linh hồn mình cho mụ phù thủy độc ác đó.”

Hang động trông tối tăm với những người lính. Nhưng với tôi, những tinh thể là đủ sáng để không cần đến đuốc.

Thông tin 7: Trở thành người hành hương cũng có một số lợi thế.

Tầm nhìn tốt hơn là một chuyện, nhưng lợi ích quan trọng nhất là những con quái vật trong hang động.

“Grrk, grrk!”

Chúng không tấn công tôi trước. Thực tế, chúng có vẻ như đang cố bảo vệ tôi khỏi những người lính.

Chém—!

Well, thật ra tất cả những gì chúng có thể làm được chỉ là giúp tôi có thêm chút thời gian ngắn ngủi. Nhưng nếu không nhờ những sinh vật này, tôi đã bị quân lính bắt và mất đầu rồi.

“Grrrk—!”

…Cảm giác thật lạ lùng.

Ai có thể nghĩ rằng tôi sẽ rơi vào tình huống được Goblin cứu mạng?

Bụp, bụp.

Tất nhiên, kỹ năng trinh sát cũng là một lý do chính giúp tôi trốn thoát an toàn.

‘Tôi tự hỏi những người khác thế nào rồi…’

Trong khi tiếp tục bước đi, tôi đã sắp xếp nhiều khả năng khác nhau.

Kịch bản hợp lý nhất là những người còn lại trong nhóm của tôi cũng đã tản ra và bắt đầu hành trình một mình, giống như tôi vậy.

Nơi này cũng tương tự như Hang Pha lê, mặc dù về mặt lý thuyết, Hang Pha lê đã không có bất kỳ “lối vào” nào ngay từ đầu…

‘…Nếu nó theo cùng một cấu trúc, hẳn phải có các cửa hang ở cả bốn hướng.’

Cơ sở cho giả thuyết này là vị trí xuất phát của tôi. Phía sau lớp rào chắn trong suốt nơi quân lính đang vây quanh là một khu rừng rậm rạp, giống hệt như Rừng Goblin.

“Hắn đi theo hướng này!”

Ha, đúng lúc tôi nghĩ mình có thể nghỉ ngơi một lát.

Tap, tap.

Tôi khom người xuống và hít thở một lúc.

Tôi nhanh chóng đứng dậy và tiếp tục đi xuống hành lang, vẫn suy nghĩ. Tôi không thể cứ chạy trốn như thế này mãi được.

Sự sống còn phụ thuộc vào một loạt các phán đoán.

Vì tôi đã trốn thoát thành công đến mức này nên tôi cần phải nhanh chóng đưa ra quyết định tiếp theo.

Bây giờ tôi phải làm gì đây?

‘Tập hợp lại.’

Đó là lựa chọn đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi.

Có khá nhiều sự kiện trong trò chơi này khiến các thành viên trong nhóm bị phân tán. Đối với hầu hết các sự kiện đó, tiến trình bình thường chỉ tiếp tục sau khi mọi người tập hợp lại.

Vì tất cả chúng tôi đều bắt đầu một mình nên rất có thể kịch bản này cũng sẽ diễn ra theo cùng một mô hình. Nhưng vấn đề là chúng tôi có thể bị tiêu diệt trước khi kịp tập hợp lại…

Ít nhất thì Erwin sẽ ổn. Kỹ năng trinh sát của cô ấy rất tuyệt vời.

Những người tốt thực sự lo lắng là Aynar, người không biết phương hướng, và Vercil Gowland, một pháp sư thuần túy…

…Tôi sẽ nghĩ về điều đó sau.

Tôi gác lại suy nghĩ đó.

Với cái hang này rộng lớn thế này, tôi không biết làm sao chúng tôi có thể tìm thấy nhau.

Và trước tiên tôi cần tập trung vào một câu hỏi cấp bách hơn.

Nếu đây là một phần trong chiến lược của giai đoạn thứ tư của Dreadfear, thì điều gì định nghĩa chiến thắng? Quét sạch tất cả binh lính của Đế chế? Đến được tượng đài ở trung tâm? Hay thoát khỏi hang động hoàn toàn?

Với hơn một trăm lần vượt qua Khe nứt, tôi đã thấy vô số cơ chế, nhưng không có gì ở đây giống với những thứ tôi đã thấy. Tôi cần nhiều manh mối hơn.

‘Phải có một gợi ý nào đó ở đâu đó…’

Đã đến lúc phải chủ động.

Vỗ nhẹ.

Tôi dừng bước và trốn sau một viên pha lê đang phát ra ánh sáng dữ dội.

Có vẻ như đó không phải là nơi lý tưởng để ẩn náu vì quá sáng, nhưng tôi cố gắng trấn tĩnh nỗi sợ hãi của mình.

Những người lính sẽ bị loá mắt khi nhìn vào ánh sáng được phát ra từ viên pha lê này. Nếu tôi muốn phục kích chúng thì đây chính là nơi lý tưởng.

“……”

Tôi kiên nhẫn chờ đợi con mồi xuất hiện như một thợ săn lão luyện và cuối cùng cũng tùm được một mục tiêu phù hợp.

Bụp, bụp.

Một nhóm lính cầm đuốc xuất hiện và bước vào lối đi nơi tôi đang trốn.

Có ba người.

Ba…

Nếu tôi ở trong tình trạng hoàn hảo thì có thể, nhưng với cơ thể hiện tại của tôi, con số đó quả là một gánh nặng.

Bụp, bụp, bụp, bụp -!

Tim tôi bắt đầu đập loạn xạ.

Tôi có nên làm vậy không?

Hay nên chờ đợi cơ hội tốt hơn?

Trong khoảnh khắc thoáng qua đó, vô số suy nghĩ tràn ngập tâm trí tôi.

Nhưng thời điểm quyết định đang đến gần.

‘…Ba là một con số hợp lý.’

Tôi nhanh chóng đưa ra quyết định.

Việc chờ đợi một nhóm nhỏ hơn có thể sẽ không thành công, vì những người lính sẽ không thể tách ra lần nữa.

Và những người lính Đế chế này có vẻ không mạnh lắm – xét theo cách họ đối phó với bọn Goblin, thì họ cũng chỉ ngang với một nhà thám hiểm cấp độ 2.

Nói cách khác, họ chỉ là những người bình thường có thể bị huyết chết nếu bạn đâm họ đúng cách.

Nắm chặt.

Vẫn ẩn mình dưới ánh sáng của viên pha lê, tôi siết chặt lưỡi kiếm xương trong tay.

Và sau đó …….

Bụp.

Ngay khi ba tên lính đi qua chỗ ẩn núp của tôi, tôi lặng lẽ di chuyển về phía tên lính phía sau và đâm lưỡi kiếm vào cổ hắn.

Xoẹt-!

“…Ghk!”

Một âm thanh mượt mà và dứt khoát,l.

Trước khi tôi kịp rút con dao ra khỏi cổ họng anh ta, những người lính trước mặt tôi đã quay lại nhìn về phía sau.

“……Ngươi!”

Tôi đẩy tên lính bị thương do dao về phía họ, dùng cơ thể anh ta làm lá chắn và rút lưỡi dao ra.

Và trước khi lợi thế bất ngờ hoàn toàn biến mất.

Vù—!

Tôi lại đâm lưỡi kiếm về một tên khác.

“…Ugh!”

Tôi nhắm vào cổ, nhưng thanh kiếm lại chém vào gần xương đòn. Vì hắn mặc áo giáp da nên tôi không thể đâm sâu được, lưỡi kiếm bị kẹt, không thể rút ra.

Vì thế…….

‘Bỏ con dao đi.’

Tôi thả tay khỏi chuôi kiếm và rút ngắn khoảng cách bằng một cú húc.

Bạn không phải lúc nào cũng cần vũ khí để giết ai đó.

Xoẹt.

Tôi nắm lấy cánh tay của người lính đang hoảng loạn, kéo anh ta vào với tư thế gấu ôm và cố định cánh tay của anh ta bằng một tay.

Sau đó, với cánh tay còn lại, tôi xoay cổ anh ta ra, để lộ phần thịt mềm.

Rắc.

Và cắn mạnh hết sức mình.

Thông thường, khi động mạch bị xé toạc như vậy, con người sẽ chết ngay lập tức.

“T-Troan!”

Được rồi, đó là tên thứ hai.

Bây giờ là cuộc chiến một chọi một, áp lực giảm đi rất nhiều.

Chắc chắn, hắn có lợi thế về chỉ số và trang bị. Nhưng từ khi nào chiến đấu lại chỉ xoay quanh chỉ số?

“Đến đây nào, đồ khốn nạn.”

Một người lính mất hết can đảm sau khi bị phục kích trong hang động tối tăm thì không thể là đối thủ của người có kinh nghiệm chiến đấu thực sự.

“Đ-Đồ khốn nạn!”

Người lính cuối cùng còn lại đâm ngọn giáo với động tác căng thẳng, nhưng tôi cúi xuống để tránh nó.

Sau đó, tôi nắm lấy cán giáo và kéo, khiến hắn mất thăng bằng.

Thế là trận chiến đã kết thúc.

Rắc. Rắc. Rắc—!

Tôi đè hắn xuống đất, túm lấy đầu hắn và liên tục đập cho đến khi cơ thể hắn mềm nhũn.

“…Ptui.”

Tôi nhổ ra một ngụm máu thịt rồi đứng dậy.

Có lẽ đã quá lâu rồi tôi mới lại đánh nhau như thế này. Không hiểu sao, việc chiến đấu với lũ khốn nạn này lại khiến tôi cảm thấy mệt mỏi về mặt tinh thần hơn là chiến đấu với quái vật cấp độ 3.

“Hả… Hả…”

Có lẽ là do adrenaline nên tôi cảm thấy chóng mặt mặc dù không bị thương.

Nhưng không có thời gian để nghỉ ngơi trên chiến thắng của tôi

“Hãy nhanh chóng hoàn thành việc loot đồ. Luôn có chiến lợi phẩm sau một cuộc chiến khó khăn.”

Bộ giáp của lính đế chế khá cơ bản.

Một bộ áo giáp da giống như áo ghi lê với một mảnh vải có biểu tượng của đế chế phủ bên ngoài.

‘Kể cả khi mặc bộ áo giáp của người to lớn nhất thì vẫn hơi chật.’

Nhưng vũ khí thì khá hơn nhiều.

Ngay cả khi kích thước không vừa, tôi vẫn có thể sử dụng được, và có lẽ vì tôn trọng sở thích cá nhân, mỗi người lính đều có một loại vũ khí khác nhau.

Một cây chùy và một tấm khiên.

Một ngọn giáo.

Một chiếc búa hai tay.

Tất nhiên, sự lựa chọn vũ khí của tôi đã được quyết định.

Thật là một cảm giác déjà vu khi lại bắt đầu mọi thứ với vũ khí ban đầu là chùy và khiên.

Cái búa rất hấp dẫn, nhưng tôi phải bỏ nó lại. Với sức mạnh hiện tại của tôi, việc cầm nó bằng một tay là điều không thể.

Tôi cũng sẽ giữ lại con dao bằng xương, phòng khi cần…

Sau khi lấy được vũ khí, tôi lục tung ba lô của họ để tìm bánh mì, nước và những vật dụng thiết yếu khác. Và như vậy là hoàn tất quá trình cướp bóc.

Tôi giấu những thi thể đằng sau viên pha lê và vội vã chạy đi.

Tap. tap.

Đôi bốt hơi chật một chút, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với đi chân trần.

Tap, tap.

Mặc dù chúng hơi nhỏ, nhưng việc mang giày giúp tôi đi lại dễ dàng hơn nhiều.

‘Haha, đây chính là sức mạnh của nền văn minh.’

Sau khi chuyển từ việc sử dụng dao xương sang trang bị tiêu chuẩn vủa một người lính Đế chế thực thụ, tôi không khỏi có cảm giác bành trướng.

‘Bây giờ tôi đã có thiết bị phù hợp, lần tới tôi sẽ bắt sống một tên và thu thập thêm thông tin.’

Với suy nghĩ đó, tôi bắt đầu tìm kiếm mục tiêu tiếp theo và không mất nhiều thời gian để tìm thấy.

‘Bốn người…….’

Nhiều hơn lần trước một người, nhưng đó không phải là vấn đề lớn.

Vù.

Tôi tiến lại gần họ, cầm trên tay ngọn đuốc mà thực ra tôi không cần để soi đường.

Bởi vì bộ đồ lính Đế chế có hiệu ứng ẩn.

“Này! Tôi bị lạc khỏi nhóm và bị lạc đường. Bạn có thể giúp tôi không?”

Khi mặc bộ đồ lính Đế chế đầy đủ, lính Đế chế sẽ không tấn công bạn…

“……Hả?”

“C-Chuẩn bị chiến đấu!”

Trái với mong đợi của tôi, ngay khi bọn lính phát hiện ra tôi từ xa, chúng đã chĩa vũ khí vào tôi.

Làm sao họ biết ngay được?

Tôi không biết lý do nhưng tôi đã ghi nhớ điều đó.

“Một người hành hương! Đó là một người hành hương…!”

Thông tin 8: Quân lính Đế chế có pthể nhận ra Người hành hương.

Và sau đó—

Rắc—! Rắc, rắc!

[Nhân vật của bạn đã đánh bại năm tên lính Đế chế.]

[Tất cả chỉ số đều tăng +1]

Thông tin 9: Giết quân lính Đế chế sẽ khiến bạn mạnh hơn.

Được rồi, tôi đang bắt đầu hiểu được cách chơi của nơi này.